|
Глава 3. Начало
Алия Ми сидела на мягкой циновке и вдыхала запах ароматических палочек. Ей всегда нравились эти палочки - их запах успокаивал, и на лице появлялось умиротворенное выражение. Дом семьи Ми – огромный и непередаваемо роскошный - был расположен на окраине города. С террасы можно увидеть низкие крыши домов деревни. Алие нравился ее дом. Он был прекрасно оформлен - приятные тона не резали глаз, в комнатах всегда было чисто и не было большого нагромождения вещей. Дом украшали многочисленные длинные шторы и расписанные легким рисунком ширмы. Девушке вообще нравилось все красивое - но в меру. Она не любила излишнюю пышность дворца и разноцветные костюмы придворных. Ей были по душе светлые тона - розовый, голубой, серо-белый. Алия любила носить летящую и воздушную одежду, такую, в которой легко можно было ходить, гулять. Особенно приятно было стоять на ветру, и чувствовать, как он развевал волосы, играл складками платья. Девушка часто ходила в поле. Она любила ветер. Его шум и силу, которая всегда была разной - то легко подует, то налетит ураганом. Еще Алия мечтала стать гейшей. Эти прекрасные женщины всегда нравились девушке, она уважала их за красоту, мудрость, преданность древним традициям. Но, к сожалению для Алии, она сейчас была только четырнадцатилетней девушкой, которая всего лишь старательно учится, хотя в этом были и свои плюсы. Она могла часами гулять в поле и слушать ветер. Это занятие, каким бы оно и не показалось скучным постороннему, было увлекательным и интересным для Алии. Семья девушки была богата и владела обширным поместьем с прекрасным садом цветущих по весне сакур; небольшим прудиком и мостиком через него; ритуальным домиком на краю сада, где располагались таблички с именами древних предков семьи Ми. Сад навевал на Алию чувство гармонии и умиротворенности, когда она гуляла по нему. Тем не мене, девушка нечасто выходила за пределы семейного поместья, лишь иногда она бывала в поле или у подруг. Ее друзья - Сената Сакибаро и Мия Марукибо - были чертовски какие разные, но дополняли друг друга, и им было весело вместе. Алия же вовсе не являлась "третьей лишней", просто она не так часто веселилась и смеялась, как подруги. Девушка больше любила в одиночестве бродить по саду или по полю, слушать голос ветра. Но, тем не менее, находясь вместе с друзьями, Алия не скучала - эти двое всегда ее смешили. Именно этими встречами и окрашивались дни жизни Алии. Она сутками находилась дома, лишь иногда появляясь за его пределами, гуляла по саду, вдыхала ароматные запахи палочек, изредка посещала семейный ритуальный домик. В детстве, как Алия помнила, они с мамой были во дворце. Ее мать вообще была властной и красивой женщиной - она носила высокую прическу, сильно пудрила лицо, так, чтобы оно казалось белым, а ее резко красные губы сразу бросались в глаза. Взгляд у нее был точеный, холодный, пронзающий. Алия хотела подражать матери, но та сказала ей, что девушке еще рано думать о красоте (молодые и так красивые) - лучше подумать о красоте духовной... Чем Алия в последнее время и занималась. Девушка никогда бы не надела простую деревенскую одежду и не лазила бы по заборам - девичья гордыня и боязнь испортить красоту мешали ей. А вот Мия с Сенатой были те еще хулиганки. Они исподтишка кидались яблоками в мирных торговцев на рынке, на что те только добродушно ворчали. Иногда так ворчали, что кидались своим же товаром в ответ. Еще эти двое любили уходить далеко от города, к самому берегу моря, и жалеть, что они не могут уплыть в другие страны. "Если бы это случилось" - легко улыбаясь, думала Алия, - "То пришлось бы разумно прощаться с этим миром..." И правда - подруги девушки были большими затейницами. К слову сказать, они помогали устраивать всякие праздники, например, тот же праздник Урожая, который был в сентябре. Алия не поддерживала друзей. Она любила проводить свое время спокойно, красиво и гармонично, "постигая себя духовно". Недаром же девушка родилась в год Кота... и полностью соответствовала своему характеру, за исключением, пожалуй, некоторых моментов. Кстати, кот был девушкиным любимым животным. Алия взглянула на небо. Тучи постепенно надвигались, пересекались, образуя своеобразную завесу. Девушка вздохнула. Гуляла она уже сегодня целых два раза, а другого способа провести свободное время, которого было ужасно много, Алия не находила. Решив, что хватит уже сидеть, Алия встала и спустилась потихоньку в сад. Во всем огромном доме сейчас никого не было, и стояла полнейшая тишина, исключая шуршащий вдалеке шум моря и посвистывание невидимых среди веток деревьев птиц. Девушка с задумчивым видом прогулялась мимо одной из многочисленных грядок, на которых совсем недавно были посажены цветы. Сейчас они уже немного взошли. Алия некстати подумала, что выглядят они сейчас как первенцы, пришедшие в этот необъятный, новый для них мир. Девушка посмотрела на крайний росток. Еще зеленый, а ведь красивый… ей поскорее хотелось увидеть его, когда он вырастет, нальется жизненными соками и распуститься, демонстрируя свои неяркие желтоватые и пышные лепестки. Алия представила себе такой цветок, и вдруг, на ее удивление, росток начал постепенно вытягиваться вверх, подниматься, становиться все более сильным. Наконец перед Алией в полной красоте предстал цветок на устойчивом стебельке, с пышным бутоном желтоватых лепестков. Девушка в удивлении сделала маленький шаг назад. «Это я сделала?» - подумала она. Ветер трепал лепестки только что распустившегося цветка… *** Сегодня был прекрасный день. Не то, чтобы очень, но все равно сегодняшнее состояние неба чем-то нравилось Мии. Она, почти как и всегда, сейчас гуляла по городу в поисках чего-нибудь, что можно было бы купить, а именно: бижутерия, разные забавные украшения, которые так любила Мия. Если бы в Китае тогда существовало понятие «средний класс», то точно так можно было бы охарактеризовать положение девушки. Жила она вместе с мамой, папой и братом в маленьком домике на окраине, где, считала Мия, было лучшее место для того, чтобы жить. В деревне все слишком близко к природе, а город очень шумный, но окраина города – это то, что надо такой веселому и беззаботному человеку, как Мия. Ей нравилось смотреть всевозможные театральные представления, которые проходили в городе, болтать и вообще проводить время со своей подругой Сенатой. Девочки с детства были не разлей вода, причем обе страшные затейницы и экстремалки. Половина организаций праздников (и всевозможных недоразумений там) были на их совести. Подруги - обе веселые, немного легкомысленные. Разве что Сената была чуть-чуть менее вздорной, чем Мия. Вообще Сената любила природу, особенно море, скалы, и в свободное время она лазила по этим скалам, несмотря на то, что в любой момент с них можно было запросто свалиться. Сената была опытной скалолазкой, плюс ей было это интересно, так что ни Мия, ни Алия, ни родители Сенаты не могли уговорить ее не подвергать свое здоровье опасности. Девушка только на всех рукой махала, и Мия удивлялась, как это порожденное природой чудо еще осталось в живых. Сама же Мия больше любила город, со всеми его шумами и суетой. Любила именно город, но жить там, увольте, отказывалась (неизвестно, почему…). Так же девушке нравилось подолгу купаться в море, хоть оно и было соленым. Роскошную ароматную ванну семья Мии позволить себе не могла, так что девушке пришлось довольствоваться только тем, что дала природа, и, к слову сказать, Мие этого вполне хватало. Сейчас она собиралась провести свое дальнейшее время у этого самого моря, разглядывая всевозможные покупки (если таковые найдутся). Как оказалось, нашлись…Мия приобрела изящный браслетик с пятью разноцветными камушками, такого же типа бусы и маленькое лазурное колечко. Солнечный свет преломлялся на грани бирюзового камушка, отбрасывая блики на одежду и волосы Мии. Ее новые бусы и браслетик также отражали лучи, и все это сливалось в блестящее бирюзово-белое пятно ослепляющего света. Малость прищурившись от блеска, и налюбовавшись на украшения, Мия, решив, что города с нее на сегодня хватит и направилась вверх по главной улице – к морю. Дойдя до места, и основательно поборовшись с ветром, дующим навстречу, Мия присмотрела один влажный от омывающей его воды камень. На нем было уже несколько зеленых водорослей, но девушку это не волновало. Она, подняв длинную юбку, чтобы не намочить легкую ткань, присела на камушек, сбросив несколько растений на землю. «Ну что ж, не очень промокла» - удовлетворенно подумала Мия. Солнце спряталось за светлой, почти прозрачной тучкой, и украшения Мии уже не отражали его свет. Девушка этого не замечала, полной грудью вдыхая запах моря. Странно – Алие он казался противным, Сенате – пахнущим водорослями, а Мие – свеже-соленым. Небольшие волны медленно гуляли по воде. Прибой немного доставал до камня, на котором сидела Мия. Когда очередная волна подкатилась к нему, Мия дотянулась пальцами ног до воды. Она оказалась прохладной, не обжигающе-холодной, как ожидала девушка. «А что – отличный случай искупаться» - приподняв уголок рта, подумала Мия и посмотрела на море. Горизонт терялся вдали, сливаясь с серым от туч небом. Девушка встала с камня и пошла вдоль берега, дальше от крайних домов города. Наконец, найдя вполне безлюдное и уединенное местечко, Мия присмотрела для себя очередной камушек с липкими мокрыми водорослями, основательно расчистила его руками от растительности, сняла, сшитую из легкой такни, свободную кофту и небрежно кинула ее на, можно сказать, маленький валун. Затем, так же бесцеремонно скинув юбку и пояс, сняла нижнее белье (обошедшись с ним так же, как и с другими вещами). Мия провела руками по своему телу. «Не так уж и плохо…» - подумала она. Мие всегда нравилась ее фигура. Кроме того, у девушки было красивое лицо с плавными, немного заостренными чертами лица и осветленные кудрявые черные волосы, собранные на затылке в тугой пучок, с воткнутыми в него двумя красиво разрисованными длинными палочками. Мия не любила распускать кудри, она считала, что так они выглядят некрасиво, тем не менее, и мама, и эксперт по красоте Алия, говорили ей, что лучше было бы волосы распустить. Но Мия, будучи всегда очень упрямой и упертой, ни в какую не хотела соглашаться с противоположными своему мнениями. Лучшим вариантом мама сочла просто оставить волосы Мии в покое, чем сама девушка была довольна. Сейчас же Мия почему-то решила дать волосам немного свободы. Они спускались ниже плеч, до талии переливающимся потоком. Не очень удовлетворенно хмыкнув, девушка решила оставить все, как есть. Мия осторожно спустилась немного вниз, к самой воде. Галька тихо шуршала под ее босыми ногами. Потрогав еще раз для верности водичку, Мия собралась с духом, и быстро, чтобы не очень заморачиваться, прыгнула вперед и нырнула под воду. Она была не очень холодной, но все же Мия поначалу замерзла. Вынырнув на поверхность, девушка посмотрела вокруг, и только потом вниз, на воду. «Странно» - подумала она, - «Медузы куда-то делись…» И правда – влажных, почти жидких и немного противных субстанций в море сегодня не наблюдалось. Насмотревшись достаточно на немного пасмурный пейзаж неба и скал, Мия поплыла вперед, дальше от берега. Прошло примерно полчаса. Начался дождь. Девушка подняла голову и посмотрела на небо. Ей нравилось, когда данное явление природы происходило, и поэтому неожиданная смена погоды не разочаровала Мию, наоборот, обрадовала. Но все-таки девушка решила, что накупалась достаточно, и, сильно загребая руками, она поплыла к берегу. ...Когда Мия вышла из воды, ее сразу пробрал холод, несмотря на дождь. Девушка с небольшим разочарованием отметила, что одежда промокла до нитки, но, не дав себе унывать, Мия взяла вещи с камня, и осмотрелась вокруг в поисках сухого места под скалой. Такое, к счастью, нашлось, и девушка поспешила туда. Это оказалась небольшая пещерка. Там было сухо и на удивление тихо. Шум дождя, и шорох моря куда-то пропали, казалось, снаружи не было ни моря, ни самого дождя. После основательного осмотра Мия поняла, что пещера отнюдь не такая маленькая, как показалось на первый взгляд. Если пройти немного вперед от входа и повернуть налево, то там можно было обнаружить несколько темнеющих туннелей, уходящих неизвестно куда. Девушка выжала мокрую одежду, положила на ближайший камень и прошла несколько шагов вглубь пещеры. Оттуда веяло легким ветерком, стояла странная, звенящая тишина. Несколько ходов темнели впереди, было немного страшновато. «Интересно» - подумала Мия, - «Не мешало бы сходить туда, только пойду оденусь». Она вернулась ко входу, встряхнула вещи, чтобы хоть немного просушить (хотя это и не дало видимого результата) и оделась. Затем Мия пошла вперед, оставляя за собой мокрые следы. В глубине пещеры было необычно холодно. Мия поежилась, но любопытство узнать, что кроется в уходящих вдаль туннелях, побороло боязнь темноты и просто безлюдных мест. «Жаль, нет факела» - подумала Мия. Девушка шла наугад, так как в темноте ничего не было видно. Она решила сначала исследовать правый туннель, куда и направилась. Но, когда она прошла немного по проходу, то обнаружила, что из туннеля неизвестно куда ведут еще выходы. Мие это определить помог слабый свет, идущий откуда-то справа. «Ладно, посмотрю только здесь» - разочарованно подумала девушка, - «Какая же огромная эта пещера…наверное, простирается под всей горой». Мия направилась в сторону свечения. «Хм» - иронично подумала девушка, ступая по холодной земле, - «Прям как в загробном мире – иду на свет… не очень-то приятное чувство». Наконец, пройдя еще метров двадцать, Мия неожиданно увидела светящийся в темноте выход. Ускорив шаги, девушка подошла поближе и выглянула наружу. Перед ее глазами предстала полянка, с начинающимся далее лесом. Справа виднелись маленькие домики. «Хм…» - подозрительно подумала Мия, - «Это вроде бы деревня… Вон и домики… Но как я так быстро попала в деревню? Странно…» Этот факт не очень-то тревожил девушку. Решив не разгуливать боле по пещере, она поспешила вернуться назад. После того, как Мия убежала, в темноте пещеры зловеще загорелись два раскосых желтоватых глаза. *** Рина откинула свои каштановые волосы с лица, но, благодаря ветру, они снова и снова оказывались перед глазами. Рина вновь отбросила назад челку и окинула взглядом свой новый дом. Вообще-то переезд давно уже планировался родителями девушки, но осуществить его смогли только две недели назад. «Ха-ха, переезд» - фыркнула Рина, - «Самая настоящая миграция!» Увы, это была чистая правда. Родилась Рина в 1893 году, в дальновидной и развивающейся стране под названием Россия (Тогда это дело называлось вроде СССР, или СНГ, или вообще РСФСР, короче, как-то так, но лучше всего звучит гордое название «Российская империя»). Почему она и ее семья решили переехать еще в феодальный Китай, Рина догадывалась – предусмотрительные родители покинули родину в самый разгар революции, опасаясь новых репрессий. Семья девушки не привыкла к неспокойной жизни, и, естественно, родители, в отличие от ничего не понимающего, как казалось, ребенка, хотели «сбежать» от войны, что естественно. Теперь стало ясно, почему девушка в восемь лет вдруг начала учить китайский – так захотели распрекрасные предки. К своим тринадцати года Рина знала язык не очень хорошо, но все же могла что-то понимать. Переехали они недавно, но, претерпев множество хлопот, и она, и родители были рады, что все, наконец, обошлось. Жила семья девушки на окраине России, и быстрый переезд в Китай никаких проблем не составлял. Да и в связи с революцией в стране смена места жительства только бы улучшила положение. Родители Рины давно хотели уехать с родины, чтобы хоть их единственная дочь в Китае, может быть, была бы счастливой. Все равно назад они никогда не вернутся, так что терять Рине теперь было точно нечего. До сего момента личность некой Ирины Венисовой не имела никакого значения, хотя она и переехала, став Риной и сменив фамилию на Вэнс. Американский манер… Исходя из некоторых слухов про Америку, девушка посчитала, что это будет звучать «круто». Переезжая, Рина, конечно, еще надеялась, что в Китае у нее появятся друзья. Ведь не сидеть же целый день дома – ведь предки обязательно выгонят гулять, как свою собачку – то есть и ешь, и мочись на улице… «Как несправедливо», - думала девушка, когда ее и в дождь, и в снег, и в град отсылали из дома на улицу. Счастье еще, что удалось получить личный дом, а не квартиру-коммуналку, как большинство знакомых Рининых родителей, которые сейчас, наверное, поднимали революцию и ратовали за свержение монархического тогда еще строя страны. Да, России в развитии не повезло – феодальными еще были только Китай и Япония, ну, может, еще и Африка и Южная Америка, где вообще аборигены жили, а вот страны современной Европы и USA с успехом продвигались вверх по части экономического, металлургического и много другого развития. Возможно, «наша Раша» когда-то слишком застопорилась на своей религии, а может, переломным моментом стала «смута», и вот за этот маленький промежуток времени страна успела отстать от соседей (и так до сих пор и не нагнала, к сожалению). Да и воевали частенько, пытаясь заполучить себе выход в Балтийское и Черное моря, и так, на зацикливании на своих территориях Россия до последнего момента не обращала внимания на свое развитие… Но, как мы все помним, Рина и ее родители предпочли сбежать от всего этого в Китай – поздновато, только к 1907, но лучше поздно, чем никогда. Конечно, не повезло, незадолго после 1907-1908 гг. страна впала в хаотичное состояние, продолжались революции, посему, на будущее, Алия и Сената после нескольких репрессионных войн решили переехать в Америку, куда их любезно доставили через портал. Рина подняла с земли свои сумки (хотя их было две, они были жуть какими тяжелыми, потому что в одной из сумок спокойно лежало что-то наподобие двигателя внутреннего сгорания, собранного из подручных материалов, и записи, а механикой Рина увлекалась еще давно). Девушка, тяжело вздохнула при поднятии с сумок с земли на сантиметр, и направилась к дому. Родители куда-то ушли, наверное, встретиться со своим другом из Китая, который, к слову, переезд им и обеспечил. Новый дом Рины располагался на окраине маленького городка, прямо рядом с морем. Местность девушке нравилась – это не то, что беспокойные и пыльные улицы города. Как говориться, цветочки, солнышко и птички поют. Но сегодня, к сожалению, здесь не было «солнышка» - сейчас лил жуткий дождь. Вдали громыхали раскаты грома и сверкали молнии. Рина пошла быстрее, чтобы окончательно не промокнуть. Наконец, зайдя в дом и закрыв за собой дверь, девушка бухнула сумки на пол и привалилась к стене. За последние три дня она очень устала – пока родители бегали в поисках дома, и все такое прочее. Но Рина заставила себя вновь поднять рюкзаки и со скоростью амебы потащиться наверх - в свою комнату. Наконец, дотащив вещи до пункта назначения, девушка поставила их на пол и подошла к окну. «Что ж, довольно мило» - подумала она, - «Хорошее место. И спокойно» Рина вообще не любила этакие «спокойные» места. Она была энтузиасткой. Но иногда хотелось побыть «наедине с природой». Вообще эта самая «природа» была очень странным созданием – у людей она вызывала то отвращение, то неописуемый восторг. Но Рина не любила дождь – он сильно раздражал. Вдруг из окна девушка заметила двух человек, направляющихся к дому, и сразу узнала в них родителей. Рина мрачно пфыкнула, подумав, что сейчас ее наверняка выгонят гулять, так как в России она всегда сидела дома. Родители хотели, чтобы она проводила больше времени на улице, но из-за своей трудной жизни пролетариата не находили времени на убеждения. Внизу послышались шаги и приглушенные разговоры. Рина открыла дверь и вышла из комнаты, понимая, что бесполезно прятаться в шкафу от вольнолюбивых предков. Всем весом опираясь на без того скрипящие перила, девушка спустилась вниз. Родители уже успели снять плащи и принести в дом все сумки. - Нихао, - мрачно поздоровалась Рина. Вообще Рина любила своих родителей. Это были типичные родители XX века. Мать Рины, очаровательная черноволосая женщина с раскосыми глазами и пухленькой фигурой очень отличалась от худого, в очках, рыжеволосого папы, который, казалось, не ел уже дней десять, так был худ (хотя вовсе не страдал от недостатка витаминов). Родители постоянно спорили друг с другом, но все же, в конечном счете, приходили к общему решению. Дочь же их была переломным результатом – по жизни спокойная, уравновешенная девочка, Рина никогда активного участия в жизни не принимала. Ей было все равно, что будет в будущем, но некоторые близкие друзья, с которыми Рина дружила в России, знали, что в глубине души их подруга романтичная и даже немного «взрывная» натура. Ее некоторые вообще считали странной. И не только из-за того, что она вечно одевалась как мальчишка, в брюки и высокие сапоги, в то время как другие девчонки брали пример с богатых дам, проезжающих в роскошных каретах по улице и обмахивающихся веером из-за жарко палящего полуденного солнца. Рина плевала на аристократию, это раз, и всегда слушала внутренний голос, два, от чего ее с успехом можно было посчитать немного сумасшедшей. Но ей, как уже было сказано, было все до фени.. - Как дела? – дружелюбно спросил папа, отвлекая Рину от нахлынувших секундных воспоминаний, - как дом, понравился? - Очень! – с энтузиазмом ответила Рина, но тут же скисла, - и что мне целый день делать? - Сходи, погуляй, - хором ответили родители, и дружно засмеялись. В чем, в чем, а в мысли насчет «выгуливания» дочери они сходились всегда до ужаса точно. - Мамаааа… - заныла девушка. Она ненавидела прогулки. Даже сама не знала, почему, просто – ненавидела. - Сходи и подыши воздухом, - строго сказал папа, - теперь у тебя не получится безвылазно сидеть в доме. - Но ведь дождь! – отчаянно проговорила Рина, делая возмущенное лицо и даже не надеясь, что это переубедит непреклонных родителей. - Тем лучше, - подмигнула мама, и, при помощи папы, вытолкала дочку через открытую дверь на улицу. Хорошо, что над крыльцом была маленькая крыша…Когда за Риной захлопнулась дверь, девушка, к своему счастью, не промокла. - Я не хочуууу-аааа! – взвыла девушка, понимая, что выглядит ужасно глупо, и надеясь, что ее сейчас, кроме родителей, никто не услышал, - я же сейчас промокнууу! – Рина тихонько побилась головой о косяк двери, а потом, сообразив, что этим она ничего не добьется, собрала все свои силы, и, зажмурившись, вышла прямиком под проливной дождь. - Вот черт… - сквозь стиснутые зубы выдала Рина. Назло себе, она осталась стоять под дождем. Но, решив, что торчать на одном месте, как недавно вкопанный столб, пахнущий свежим деревом, будет хуже, чем идти куда-нибудь, девушка двинулась вперед. Ноги поскальзывались на мокрой земле, и было трудновато идти, избегая падения. Рина не знала, сколько она вот так шла. Знала только то, что дождь все это время шел, шел не прекращаясь, в сильнейшей своей форме. Тихо ругаясь, девушка, осторожно ступая, смотрела под ноги, дабы не упасть. Но это почему-то никак не хотело получаться, что еще больше бесило. Кто-то бежал Рине навстречу. Как потом она определила, это была девушка, примерно ее ровесница. Девушка закрывалась от дождя рукой, и, похоже, тоже промокла до нитки. Рина удивлялась, как могло это странное создание бежать по такой грязи – ведь без труда можно поскользнуться. Из-за дождя бегущая ничего не видела. Ничего не понимающая Рина стояла на месте, не предполагая того, что сейчас может случиться. Девушка, смотря себе под ноги, сходу налетела на Рину, и через долю секунды обе свалились прямиком в грязь, запачкав лица, руки и значительную часть одежды. - Ай ты, черт… - ругнулась Рина, пытаясь встать. Это никак не получалось, руки скользили по мокрой земле. Девушка, сбившая Рину с ног, тоже пыталась встать, причем более активно, с остервенением сжимая руками вязкую грязь. Наконец обе девушки смогли подняться и осмотреть себя – обе порядочно измазались. - Извини, - сказала девушка, взглянув на Рину, - вообще-то я люблю дождь, но иногда, бывает, он может и навредить. - Да ладно, - отмахнулась Рина, безуспешно пытаясь стереть грязь с брюк, - раз уж так получилось…Куда это ты так спешила? - Домой, - улыбнувшись, ответила девушка, - я вспомнила, что мне сегодня надо с братом посидеть. Папа уезжает в город. Сейчас, наверное, злится: «А куда Мия-то запропастилась?..» Рина ободряюще улыбнулась. - Подумаешь, - сказала она, - наверняка твой братец вполне самостоятельно переживет отсутствие старших… - Нет, он обязательно разрушит дом, - констатировала Мия и хихикнула. - Поверь, он ведет себя лучше, чем наши российские дети, - хмыкнула Рина, - меня очень часто оставляли нянькой соседским… Мия беззвучно ахнула. - Надо же!.. – удивилась девушка, - так ты из России! И так хорошо знаешь китайский!.. - Ну, я не хорошо… - Рина немного смутилась, и отвела глаза. - Поверь, акцент у тебя удивительный! – Мия расхохоталась, - кстати, меня зовут Химемия, можно просто Мия, - девушка улыбнулась и протянула руку для рукопожатия. - Рина, - представилась Рина и улыбнулась, - кстати, я живу вон в том доме, - девушка махнула рукой на дом, от которого не очень-то и далеко отошла. - Да, вы, наверное, его купили! – Мия взглянула на красивый двухэтажный дом за спиной собеседницы, - а раньше он пустовал… - Интересно узнать, кто тут жил… - задумчиво проговорила Рина. - Слушай…А пойдем ко мне! Я живу недалеко, а вместе все равно веселее! Да и братец будет помалкивать… - предложила Мия, отжимая волосы, через секунду снова промокавшие. - Ух, ты! Отличная идея! – воодушевилась Рина, - хоть отверчусь от «гулянки»… - Рина направилась вслед за Мией, - а то вечно предки на улицу выгоняют… - Мои тоже – «Иди, сходи, погуляй!» - Мия скривилась, изображая маму, - как будто я недостаточно гуляю… Вскоре смеющиеся голоса девушек затихли вдали на дороге. Восстановилась абсолютная тишина, которую нарушал только громкий шум дождя. *** Канаэ по своему обыкновению сидела у моря и со всем положенным вниманием изучала алеющий закат. Девушка его любила, наверное, по той причине, которую ни один человек объяснить не сможет…Но, как бы то ни было, Канаэ сейчас волновал вовсе не закат. А волновал ее один хорошо известный в деревне человек, называющийся Старейшим. И почему он раньше не сказал, что будет война?.. Ведь Чанг Ху был давно известен своими завоеваниями в некоторых областях Китая… Почему Старейший скрывал это все от жителей? Ведь он, сколько его помнили, всегда заранее предупреждал об опасности… Канаэ вздохнула, и попыталась для себя решить, что же ей делать. Идти к старичку и выяснить все («Особенно – его принадлежность к драконам» - мрачно подумала девушка), или же пойти в деревню, и ожидать очередного предупреждения от городских солдат?.. Канаэ ненавидела сидеть на месте и «ждать спасения», особенно, когда что-то важное происходило. Она решительно сдвинула брови. И тут же сообразила, что не знает, что именно ей нужно от Старейшего. «Спросить его о том, что я видела. Да, точно» - подумала Канаэ. И почему она стала так быстро все забывать? Странно… Когда девушка вернулась в деревню, закат успел исчезнуть с неба. Смеркалось, но в темноте еще можно было что-то разглядеть. В деревне возле каждого дома висел или стоял на земле фонарик, поэтому можно было не волноваться о «заблуждении» или «потере дороги». Канаэ шла по улице, оглядываясь на прохожих. Те приветливо махали рукой и улыбались. Девушка отвечала им тем же, но…с некоторой фальшью, не пребывая в таком настроении, чтобы «натурально» улыбаться. Наконец впереди показался дом Старейшего – величественное, не очень большое, умиротворенное строение, оформленное в золотисто-коричневых тонах. Вообще-то сюда мог войти любой желающий, но, когда Старейший был занят или медитировал, пропускали не всякого. Канаэ надеялась, что сейчас не такой случай. Легко поклонившись стражнику у входа, девушка, открыв легкую рисовую дверь, вошла в дом. Легко пахло сандалом, к нему примешивались еще какие-то незнакомые запахи. Справа и слева уходили в глубь дома коридоры, с множеством одинаковых коричневых дверей. На стенах висели всевозможные полотна, на которых, если говорить, современным языком, была изображена «мазня», но тогда импрессионистское искусство считалось более чем красивым, физически и духовно. Канаэ с интересом рассматривала картины, решая, в какой же коридор для начала пойти. К сожалению, она знала только, что в этом доме живет Старейший, но никак не в какой комнате. Решив выбрать правый коридор, Канаэ, тихо шагая, направилась туда. Повернув за угол, девушка увидела точно такой же коридор. «Эх» - разочарованно подумала она, - «Так я точно никогда не найду Старейшего». Решив не отчаиваться, Канаэ решила заглядывать во все комнаты подряд, хотя знала, что это и не очень прилично. Заглянув в первые три двери, девушка не обнаружила ничего, зато в четвертой комнате находилась золотая статуя бога Шивы. Статуя внушала величие, и Канаэ невольно кивнув, поспешила поскорее убраться из комнаты. Девушка чувствовала что-то пугающее, мистическое, находящееся здесь. Безуспешно заглядывая в комнаты, Канаэ начала уже было отчаиваться - ни одной живой души не наблюдалось. «Зачем тогда все эти помещения?» - с легким удивлением подумала Канаэ, все осматриваясь. Пройдя дальше по коридору, она заглянула за очередной угол. Ее взору представился аналогичный проход, с картинами на стенах и дверьми. «Да сколько же их здесь?!» - уныло подумала Канаэ, но, все же запоминая по пути свой «маршрут», направилась по коридору. Поплутав по зданию, девушка, наконец, нашла что-то отличное от бесконечных (как ей показалось) коричневых коридоров. Это была дверь, в принципе, отличавшаяся от всех других только размером и золотым оформлением. Обрадовавшись, что, наверное, нашла-таки комнату Старейшего, Канаэ осторожно заглянула за дверь, и, к неожиданности для себя, увидела перед собой вечернюю улицу. Уже совсем стемнело. «Странно» - подумала девушка, - «Я пришла, на небе стоял закат. Неужели я проплутала столько?». Прокрутив еще раз про себя эту мысль, разочарованно захлопнув дверь, и отметив, что сделала круг, Канаэ прислонилась к стене. «Прямо лабиринт какой-то…» - мрачно подумала она, - «Ладно, попробую в последний раз». Канаэ направилась налево. Но, по мере ее движения по коридору, девушке начало казаться, что происходит что-то странное. Все звуки куда-то подевались, Канаэ слышала собственное учащенное дыхание. При преодолении двух поворотов ее начали одолевать странные ощущения. Канаэ, сославшись на усталость, для профилактики дотронулась до головы и двинулась дальше. Все-таки удача соизволила улыбнуться девушке - внезапно взору Канаэ предстала большая коричнево-красная дверь, с позолотой и резными ручками. «Ну, наконец-то» - удовлетворенно подумала девушка. Пульс почему-то участился, как предчувствуя что-то неизвестное и неизбежное. Канаэ, поднявшись по ступенькам, надавила на ручку. Дверь с тихим скрипом открылась. Перед глазами открылся зал, по бокам которого стояло множество свечей. В конце зала возвышалась статуя кого-то из богов, а на циновке перед ней сидел, никто иной, как Старейший. Канаэ узнала его, но старичок, похоже, вторжения в собственные «владения» не замечал и преспокойно медитировал. Тихо шагая, Канаэ двинулась вперед. Чтобы сильно не пугать Старейшего, девушка нарочно уронила одну из свечей, стоявшую на золотом подсвечнике. Тот с громким звуком упал, свеча откатилась в сторону и погасла. Старейший резко повернул голову, но, увидя перед собой всего лишь Канаэ, немного успокоился. Точнее, совсем успокоился, его лицо приобрело дружелюбное и мягкое выражение. - Я знал, что ты придешь, девочка, - «просветил» недоумевающую Канаэ Старейший, - сядь, пожалуйста, - старик кашлянул пару раз, жестом приглашая ее присесть. Девушка села, посмотрев на Старейшего. - Я…хотела спросить… - пробормотала она. - О, вопросы – один из немногих источников знаний, - туманно ответил дед, - спрашивай, дитя. - Мне кажется, вы что-то скрываете, - начала с намеков Канаэ, причем глаза ее как-то странно заблестели. - О! – изумился Старейший, - ты даже лучше, чем я тебя себе представлял! Да, я скрыл малую долю правды от жителей деревни. Война и правда приближается, но начнется она еще не скоро – узнать это мне помог мой дар Провидения. Но иная опасность надвигается на эту землю… - Да я не об этом хотела спросить… - одернула речи старика Канаэ. - О, а о чем же? – живо заинтересовался Старейший. - Вы…в-вы… - Канаэ опустила глаза, не в силах сказать то, что хотела. - Да ладно уж, - дружелюбно улыбнулся Старейший, - если не можешь спросить сейчас, спросишь потом. Кстати, как там тебя зовут? - Канаэ, - представилась Канаэ. - О! Какое красивое имя! – мелко захихикал Старейший, - Так вот…в общем, я тебе говорил про опасность? Она не из этого мира. - Не…из этого мира? – недоумевающе переспросила девушка, - вы про что? Что вы имеете в виду? - Прямой смысл этого слова, - Старейший посерьезнел, - Хаос проснулся. Раздоры, сплетни, вражду он сеет. Между тканями миров проникает он. Опасность… - туманно говорил старичок. - Прекратите говорить загадками! – перебила его Канаэ, - я не понимаю! Что еще за хаос? - Хаос, дитя, - это Хаос, - ответил Старейший, - нельзя объяснить, что это такое. Но скажу кратко, Хаос – это зло. Нельзя, чтобы оно правило этим миром. Кто-то должен защищать добро. - Ничего не понимаю, - пробормотала Канаэ, уставившись в пол и нервно теребя рукой край юбки. - О, поймешь, дитя, скоро ты все поймешь, - снова заладил говорить загадками Старейший, - Вы призваны защищать мир от Хаоса… - Мы? – удивилась Канаэ, - кто – мы? - Ты и твои подруги Стражницы. Стражницы Кондракара, - ответил Старейший, как будто это было совсем очевидной вещью. - Может, вы имеете ввиду что-то свое, но объясните! Я ни с кем особо не дружу, и…кто такие Стражницы? - Стражницы – девушки, призванные защищать мир от зла. Увы, я знаю о них только это. Я всего лишь выполняю то, что мне было поручено. - А что вам было поручено? – Канаэ начала злиться. - Мне велено передать силу, великую силу, людям на земле, особенным людям. Не я - причина всего этого. Я Видел…Видел послание свыше. - То есть…от Бога? – уточнила Канаэ. - Боги не посылают посланий. Они говорят с нами, - мелодично продолжал дед, - я Увидел послание, и в нем повелевалось найти того, кто должен по праву получить силу. Избранные свыше. - И вы хотите сказать, что я – избранная свыше? – еще раз уточнила девушка, - ну дела… - О, удивление поначалу свойственно, - улыбнулся Старейший, - но нам не стоит медлить – Хаос угрожает нам. Хватит разговоров, возьми, - Старейший поднял руку, и над ней тотчас же материализовалась окаймленная железным ободком блестящая розовая сфера. - Аааа! – вскрикнула Канаэ и по инерции отодвинулась подальше. Глаза девушки расширились, она испуганно дернулась, - что это было?! - Не бойся, дитя, - промолвил Старейший, опуская руку с парящей над ней сферой и протягивая вперед. Канаэ подозрительно посматривала на кулон. - Эта сфера называется Сердцем Кондракара, - сказал старик, - вот. Дотронься до него. Канаэ неуверенно протянула руку. Мягкий розовый свет излучал тепло. - Эээ…а что это такое? – задалась риторическим вопросом девушка, изучая взглядом Сердце Кондракара – отблески света от сферы отражались в ее удивленных глазах. - Этот талисман заключает в себе мощь пяти Стихий, - ответил Старейший, - но у меня нет времени рассказывать все в подробностях. Возьми ее. Тебе предначертано оберегать и хранить Сердце. - Предначертано…оберегать? – переспросила девушка. Свет кулона отбрасывал темные тени на ее лицо, - я ничего не понимаю! Можете объяснить, что происходит?! - Мало времени, - повторил свою любимую фразу Старейший, - но я скажу тебе, что долг Хранительницы не всегда бывает легким. У Сердца есть светлая сторона, есть и темная…помни это! Храни Сердце – я надеюсь, я отдаю его в надежные руки, - старик легко указал рукой, сфера поплыла в направлении Канаэ. Она взяла Сердце, которое уже перестало парить, за веревочку, и кулон опустился на ладонь Канаэ. Розовый свет исчез. Девушка взглянула на Старейшего. - Я так и знал, что ты примешь это, - улыбнулся тот, - ну, а теперь… Прощай, Хранительница. - Стоп! – Канаэ по инерции взмахнула ладонью, - разве вы куда-то уходите? - Ухожу… - улыбнулся Старейший, и облокотился на стену, закрыв глаза. - Но… - до девушки никак не доходила истина, - вы что… Канаэ помолчала, протянув руку и дотронувшись до старика. - Холодный… - пробормотала она, - эй, вы что, умерли? – Канаэ неуверенно помахала рукой перед умиротворенным лицом Старейшего, - эй!… Девушка беззвучно ахнула. Сзади послышался шум шагов и выбиваемой двери. Канаэ обернулась. На пороге она увидела стражу. Девушка поспешно спрятала Сердце в карман. - Мы нашли его… ее! – крикнул один из стражников, - взять! - Боже мой… - покачал головой другой, - маленькая девочка… - но приказу подчинился, шагнув вперед. - Эээ…что происходит? – спросила Канаэ, в ее голосе появились панические нотки. - Не отнекивайся, убийца, - грубо сказал главный, хватая девочку за руку, - на Совете будешь объясняться! - Но… - попыталась возразить Канаэ. - Знаешь, лучше уж и правда помолчи, - посоветовал второй. Девушка не сопротивлялась, да и не пыталась вырваться, зная, что это невозможно. На выходе из комнаты она не заметила выпавший из кармана кулон… Стука об пол тоже никто не услышал. *** Насколько Рина успела узнать Мию, та показалась девушке совсем неплохой компанией. Мия производила впечатление слишком легкомысленного человека, к каким Рина относилась с некоторым скепсисом, но она умела постоянно заражать всех окружающих своей бесконечной веселостью (на время, но это легко поправимо). Девушки часа два просидели у Мии, разговаривая о разных странных и не очень вещах, и постоянно ругаясь на Мииного младшего братца. Тот был очень наглым, и, к несчастью, чертовски увертливым, поэтому не всегда попадался под руку. Зато обычно доставалось Рине, когда Мия промазывала мимо Сэн-Ю (и сим именем он очень гордился, как стало известно позже). Постепенно смеркалось, но Рина домой не хотела – в компании родителей делать было однозначно нечего, а отец и мать Мии еще не вернулись. Да и сама Мия не хотела оставаться наедине с братом и, благодаря ему, впоследствии быть привязанной к стулу, метая по комнате злобные взгляды, никуда конкретно не попадающие (потому что Сэн-Ю и от них с успехом мог уворачиваться). - Слушай, может, сходим куда-нибудь погулять? – предложила Мия, забирая волосы в хвост, который снова начал разваливаться, - мы уже полдня, - девушка выделила это слово, подчеркивая отсутствие энтузиазма, - полдня просидели в доме, и не выходили…ну… - Мия посмотрела на потолок, подбирая подходящее место, - ну хотя бы в лес… - Потенциально не люблю природу, - категорично заявила Рина, - что там делать-то?.. Ладно, если повезет, встретим какого-нибудь кузнечика, которого все равно в траве не будет заметно… - Да брось ты, - мило улыбаясь, пыталась уговорить девушку Мия, - свежий воздух, сейчас особенно вечер – мое любимое время суток… - Нет, нет и нет, - ответила Рина и отвернулась. Что-что, а лес она не любила. Что в нем такого?.. Вот теплый дом с чаем и теплым одеялом куда лучше… - Ладно, как хочешь, тогда я одна схожу, - Мия взглянула в окно, - я ненадолго, но мне очень надоело тут сидеть. Ты пока остаешься с Сэн-Ю, я скоро вернусь. - Стой-стой-стой! – попыталась остановить девушку Рина, - мало ли чего там случится, а с меня ведь потом спросят… - Подумаешь, - Мия усмехнулась, - я все равно пойду прогуляюсь. - Эмм, ладно, - притворно вздохнула Рина, - но если испугаешься кустика, дерева или еще кого-нибудь – ко мне с рассказами не приходи… - Я скоро вернусь! – крикнула Мия издалека, находясь уже почти у края леса. Еще несколько секунд, и девушка скрылась между темнеющими ветками деревьев. - Это она всегда такая? – изогнув бровь, спросила Рина у Сэн-Ю. - Привыкай, - быстро ответил мальчик, размахивая воображаемым мечом. Похоже, вопрос Рины застал Сэн-Ю в самом разгаре битвы, - придется терпеть. Папа ее тоже не выносит… - Да? – запоздало расширила глаза Рина. Только сейчас она вспомнила, что на улице идет сильнейший дождь, и подумала про вымокшую до нитки Мию. Наверное, она все же именно из-за дождя на улицу вышла…нет, надо было ломиться прямо в лес – заработать себе, кроме простуды, лишних царапин?.. «А не поиграть ли мне с Сэн-Ю?», - неожиданно подумала Рина. Заняться все равно было нечем, а без Мии – тем более. - Эй, а давай во что-нибудь сыграем? – благодушно спросила Рина. Бой Сэн-Ю с воображаемыми противниками тут же прекратился. Мальчик удивленно уставился на Рину. - Ну давай, - злостно улыбнулся он, - человек против ниндзя! Хаяяя! – мелкий паразит изобразил нечто, похожее на прием кун фу, который, естественно, напоминал что угодно, но только не настоящий прием. -Нет…нет, нет, - одернула Сэн-Ю Рина, - есть такая безобидная игра, называется «прятки». Ты прячешься – я тебя ищу, и наоборот. - Мне нравится, - одобрил мальчик, - кто будет прятаться? - Ну ты, кто же еще, - усмехнулась Рина, - я сейчас досчитаю до двадцати, а ты должен за это время спрятаться. Потом я должна тебя найти. - А если не сможешь найти? - Поверь, я не сдаюсь, - убедила Рина, - все, давай, пошел. Один… Сэн-Ю, завернув за угол, убежал, его шаги затихли где-то в глубине дома. Рина закрыла глаза и сосредоточилась, стараясь не забыть, на какой цифре она остановилась. Наконец, насчитав двадцать, Рина открыла глаза, и, выглянув за угол, осмотрелась по сторонам. Снаружи ударила молния, осветив весь коридор резким голубым светом. Рина вздрогнула. «Даже как-то страшновато…» - подумала она, но все же собралась с духом, и двинулась вперед. Деревянные дощечки под ногами девушки мягко поскрипывали. Дом затих, как будто Сэн-Ю пять минут назад не носился по коридорам в поисках подходящего «убежища». Рина, пройдя коридор, увидела перед собой еще один, но только пошире, и с несколькими дверьми. Решив, что найти мальчика будет нетрудно, девушка открыла первую слева от себя дверь. Чья-то спальня…большая, много вещей, маленькие столики, подушки…роскошный ковер. Рина для верности зашла, и заглянула под кровать. Никого. - Я ищу, - громко предупредила пространство Рина, но оно никак не отреагировало. Единственное, что Рине показалось, это то, что она почувствовала мелкие воздушные колебания. Девушка вышла из спальни и направилась ко второй двери. «Господи, и почему я хожу так медленно?» - спросила себя Рина, и хотела было уже повернуть ручку второй двери. - Боишься? – неожиданно сказал кто-то. Рина с взвизгом : «Аааа!» отшатнулась и резко ударилась о стену спиной, только через пять секунд, охнув и нормально открыв глаза, девушка смогла прийти в себя. - Кто здесь? – пробормотала Рина, судорожно оглядываясь. Как-никак – вечер, темно, а дом большой…Больше всего Рина не любила такие места, темные, и ты стоишь посередине этой темноты один, к тому же, кажется, тебя только что позвал какой-то призрак, являющийся твоей собственной галлюцинацией… - Позволь представиться, я – твой внутренний голос, - упоенно сказал голос. Рина заозиралась по сторонам в поисках какого-нибудь защитного оружия. - Позволь сказать тебе, если ты меня не видишь и я бесплотен, следовательно, как ты меня можешь ударить? – казалось, голос был уязвлен до глубины души. - Ой…и правда… - Рина оперлась на стенку и опустила руки. «Я что, сама с собой разговариваю?» - в панике подумала девушка. - Именно так, - довольно подтвердил голос. «Значит, я сошла с ума?..» - подумала Рина. А что, вполне сейчас возможно – девушка всегда боялась темноты. - Поверь, больной человек никогда не признает, что он больной, - «утешил» девушку голос. - Так, слушай, - сказала Рина, - я ищу Сэн-Ю, а ты мне мешаешь. Мы играем!.. да и с какой стати ты вообще объявился?.. Голос молчал. «Все, видимо, мне показалось», - подумала Рина, - «Значит, я не разговариваю сама с собой…» - Помогает, да? – ехидно заметил голос, вновь обнаружив свое присутствие. - Ох!.. – выдохнула Рина, но тут же взяла себя в руки, - значит, так, - сказала она голосу, - я не буду на тебя отвлекаться, а пойду искать Сэн-Ю. Где он может быть, интересно?.. - Сосредоточься, ты всегда можешь найти решение в своем подсознании! – философски заметил голос. - Да пошел ты! – грубо ответила девушка, и тут же смутилась – все же не стоило так посылать саму себя, а точнее, свое шальное подсознание, - ладно, что ты там говорил-то?.. - Эмпатия, - ответил голос, - ты всегда можешь чувствовать любого человека по остаткам его энергетического поля… - Что ты несешь-то? – недоверчиво скривилась Рина, - если я разговариваю с собой, откуда же я знаю такие слова, как ее там?.. эм… - Это неважно, главное то, что ты можешь найти желаемого сразу же, не бегая по всему дому, - ответил голос и захихикал. - Ну, а как? – фыркнула Рина, - я же не знаю, куда – он – делся! - Попытайся хотя бы, - фыркнул в ответ голос, - это в тебе заложено природой… - И я такое себе внушила?.. – озадаченно пробормотала Рина, - у меня явная шизофрения… - «Итак, где у нас может быть Сэн-Ю…» - подумала девушка. Определить это для Рины не составило никакого труда. Девушка закрыла глаза. Тело стало странно легким. Перед глазами внезапно замелькали образы – коридор, спальня, снова коридор…улица? Темное небо и мокрая трава…И кто-то бежит…прямо из леса…в очень знакомом белом платье… Мия! - Аааа! – Рина распахнула глаза и, придя в себя, что не заняло больше трех секунд, сразу подбежала к ближайшему окну – Сэн-Ю действительно был на улице, а навстречу ему бежала Мия – похоже, мальчик откуда-то ее увидел… - Рина! – донесся до девушки далекий возглас, - Рина, сюда, скорее! Рина непонимающе повертела головой, побежав назад по коридору, потом через дверь на улицу. «Да что же такое происходит вообще?!» - на бегу подумала Рина. Выбежав на улицу, девушка сразу промочила ноги. Как, впрочем, и все остальное – до сих пор шел дождь. Сэн-Ю бежал впереди двух-трех метров от Рины. Из леса внезапно появилась Мия – запыхавшаяся, руки исцарапаны колючими ветками, платье порвано, волосы растрепаны. - Что случилась, Мия? – крикнула Рина, преодолевая последние метры до девушки. Мия оперлась руками на колени и тяжело дышала. Сэн-Ю подбежал к ней, и дотронулся до руки. - Мия! – Рина схватила девушку за руку, - что такое там случилось? Ты почему бежала? - Надо уходить! – срывающимся голосом сказала Мия, - они… - Кто они? – перебила Рина, поддерживая вымокшую насквозь подругу – все руки у нее были в царапинах, видимо, постарались кусты. - Слушай! Это Чанг Ху! И сейчас он идет сюда! - Что? – ошеломленно переспросила Рина, ничего ровным счетом не понимая…Какой-то Чанг Ху…хмм… никогда не слышала… Но раз Мия так взволнована, значит, она испугалась отнюдь не злобного дерева… или это очередная дурацкая шутка?.. Похоже, нет, потому что, судя по Мииному лицу, она была ужасно напугана. - Идем, Рина! Нужно сказать Алие и остальным!.. – Мия схватила брата одной рукой, Рину – другой. - А как же твои родители? – перекрикивая шум дождя, прокричала Рина. - Неважно, нужно уходить! Идем!.. Три фигуры быстро взбежали по склону холма, и вскоре их уже не стало видно. А через несколько минут вдалеке послышался звук рога и конских копыт. <<<<<вернуться. глава 2. глава4. |